En numerosos productos, como teléfonos móviles, ordenadores portátiles, turbinas eólicas y vehículos eléctricos, se utilizan materiales materiales muy escasos en la naturaleza. Dado que la escasez de estas materias primas no hace más que aumentar, es preciso buscar alternativas urgentemente. Una posibilidad es reciclar los metales de aparatos utilizados, lo que se conoce también como minería urbana. En opinión de Peter Tom Jones, también es preciso intensificar el uso de la minería de vertederos. Este proceso permite recuperar materiales y energía retirando residuos de basureros. Peter Tom Jones es ingeniero civil medioambiental, especializado en ecología industrial.